11-09-2023

Un cometa verde pasará cerca de la Tierra: cuándo se podrá ver

El cometa Nishimura que fue descubierto el mes pasado se dirige en camino de aproximación hacia el Sol. Este evento astronómico no se repetirá en al menos 500 años.

El cometa Nishimura, descubierto hace poco más de un mes, está llamando la atención en todo el mundo en su carrera hacia el sol, ofreciendo un espectáculo visible con prismáticos o incluso a simple vista.

Desde el hemisferio sur, este pequeño cuerpo rocoso y helado, cuyo tamaño exacto aún no se conoce, y que toma su nombre de un astrónomo aficionado japonés, Hideo Nishimura, podrá verse en unos días.

Para seguir su trayectoria, es de mucha utilidad una herramienta online que permite localizar al cometa en tiempo real, y ofrece la posibilidad de configurar en qué ciudad se encuentra el usuario en ese momento.

Se trata de The Sky Live y para utilizarla solo es necesario ingresar en la web www.theskylive.com, dirigirse hacia la sección Planetarium y detallar cuál es el cometa que se quiere localizar y la ciudad desde la que se realiza la consulta.

“C/2023 P1″, su nombre científico, posee una órbita de largo período con un último paso cerca del Sol que se remonta a 437 años.

Cuando los cometas (cuerpos celestes de las regiones frías del sistema solar) se acercan a la Tierra, el hielo contenido en su núcleo se sublima y deja escapar un largo rastro de polvo que refleja la luz del Sol. Es esta cabellera brillante que se puede observar. La cola del cometa Nishimura es de color verdoso puesto que contiene “más gas que polvo”.

Para poder verlo con más claridad, en el hemisferio sur deberemos esperar a la semana del 20 al 25 de septiembre cuando se aleje de la posición del Sol en el cielo. En cualquier caso, será necesario el uso de binoculares. También que el cielo esté libre de nubes, y recomiendan buscar un lugar sin luz artificial.

El cometa Nishimura comenzará a ser visible 45 minutos después del atardecer y estará muy cerca del horizonte oeste durante pocos minutos, antes de ocultarse debido a la rotación de la Tierra. En Argentina el horario sugerido es 19:30.