Colonia Hinojo: “precaución” en el mapa del arsénico

Cuatro millones de argentinos ingieren agua con alto contenido de arsénico, según un análisis del ITBA. La exposición prolongada a este elemento puede causar intoxicación crónica

El Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) presentó recientemente la actualización de su Mapa de Arsénico, una herramienta esencial para monitorear y visualizar la presencia de arsénico en el agua a lo largo del país.

Este proyecto, liderado por el Dr. Jorge Stripeikis y el Dr. Jhon Alejandro Ávila, reunió datos de cientos de muestras de agua y ofrece una visión detallada y accesible sobre la calidad del agua y con un punto amarillo aparece la localidad de Colonia Hinojo, indicada como “zona de precaución”.

El mapa utiliza una escala de colores para representar los distintos niveles de concentración de arsénico en el agua.

Las zonas marcadas en verde corresponden a muestras que no superan el límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que establece un máximo de 10 microgramos de arsénico por litro de agua, equivalentes a diez partes por billón (PPB). Las áreas en amarillo indican concentraciones entre 10 y 50 PPB, mientras que las regiones en rojo superan los 50 PPB.

Entre las áreas identificadas en rojo se encuentran municipios de provincias como Salta, Santiago del Estero, Córdoba, Santa Fe y Buenos Aires, incluyendo localidades como Junín, Lobos, Francisco Álvarez, Balcarce y Suipacha.

Por otro lado, algunas provincias, como Formosa, Mendoza, La Pampa y Santa Cruz, presentan zonas con concentraciones aptas para el consumo humano. Los resultados completos pueden consultarse en la web del Mapa, que actualmente continúa actualizándose con nuevas muestras.

El propósito principal del monitoreo es concientizar a la población sobre los riesgos asociados al consumo de agua contaminada y promover estrategias de prevención. Además, busca proporcionar información clave para que los gobiernos nacionales, provinciales y municipales puedan implementar acciones de potabilización en las áreas afectadas.

“La contaminación por arsénico es mayoritariamente natural y obedece a fenómenos que se produjeron hace millones de años cuando se levantó la estructura de lo que hoy conocemos como la Cordillera de los Andes. En nuestro país, las áreas geográficas más damnificadas con este fenómeno son el 70 por ciento de la provincia de Buenos Aires, particularmente lo que es el corredor de la ruta 5, como son las localidades de 9 de julio, Bragado, Casares y Trenque Lauquen, y también zonas aledañas a Mar del Plata. Además, se encuentra en todo el sur de Córdoba y Santa Fe y en La Pampa y Mendoza. En el norte, en particular Tucumán, Santiago del Estero, Salta, Chaco y Formosa”, detalla Stripeikis.

El arsénico, aunque natural en la corteza terrestre, se ha convertido en una preocupación latente en Argentina debido a su presencia en el agua que consumen millones de personas.

Este elemento tóxico puede ingresar al agua mediante procesos naturales como la disolución de rocas y minerales, o por actividades humanas como la minería, la agricultura y la industria.

Consumir agua con niveles elevados de arsénico durante largos períodos puede derivar en graves problemas de salud. Entre los más alarmantes están el cáncer de piel, vejiga y pulmón, enfermedades cardiovasculares y daños en órganos como los riñones. Esta problemática incluso tiene nombre: Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (HACRE).